"Panitia telah menerima konfirmasi mengenai kehadiran pangeran atau "prince" asal Arab Saudi," kata Ketua Deputi IV bidang acara pembukaan dan penutupan Panitia Pelaksana ISG (InaISGOC) Sumatera Selatan Ahmad Najib seusai memimpin rapat koordinasi pemantapan persiapan acara pembukaan di Palembang, Sabtu.
Ia mengemukakan, acara seremonial parade negara peserta itu telah dipersiapkan sejak beberapa pekan lalu setelah Sumsel resmi ditunjuk sebagai tuan rumah menggantikan Provinsi Riau, 29 Juli 2013.
"Meski mendadak, panitia telah bekerja maksimal untuk menyuguhkan suatu tontonan yang menarik," ujarnya.
Ia menambahkan, pada awalnya panitia memberikan batasan hingga 20 orang atlet untuk mengikuti parade bagi masing-masing negara, karena pertimbangan jumlah peserta yang mencapai 44 negara.
Namun, rencana itu tidak dapat terlaksana karena sejumlah negara memaksa mengikutsertakan seluruh atlet dan ofisial, mengingat upacara pembukaan merupakan acara yang paling dinantikan.
"Ajang ISG ini sifatnya solidaritas, jadi hal-hal menyangkut kebersamaan harus didahulukan, termasuk permintaan negara peserta yang ingin mengajak seluruh atletnya," kata Najib.
Upacara pembukaan direncanakan tanpa pesta kembang api seperti layaknya perhelatan pembukaan SEA Games di Palembang 2011.
Sebagai gantinya, panitia penyelengara menyuguhkan atraksi permainan lampu yang dipandang bukan suatu perwujudan pemujaan terhadap dewa api.
Sementara, Staf National Olympic Commitee Diana Puspitasari menambahkan, selain dihadiri pangeran asal Arab Saudi, juga pangeran asal Brunai Darussalam Survi, Presiden NOC, Duta Besar Irak dan Turki, serta Menteri Olahraga Uni Emirat Arab.
Sebanyak 44 negara ambil bagian pada perhelatan olahraga negara-negara anggota Organisasi Kerja Sama Islam, yakni Aljazair, Azerbaijan, Brunei Darussalam, Burkino Fasao, Mesir, Guyana, Indonesia, Iran, Irak, Kuwait, Libya, Maladewa, Maroko, Malaysia, Oman, Pakistan, Palestina, Qatar, Saudi Arabia, Sudan, dan Suriah, Tajikistan.
Kemudian, Turkmenistan, Turki, Uni Emirat Arab (UEA), Uganda, Yaman, Guinea, Mauritania, Gambia, Nigeria, Yordania, Togo, Pantai Gading, Senegal, Kamerun, Monzambik, Libanon, Tunisia, Somalia, Bahrain, Jibuti, Bangladesh, dan Chad.
Perhelatan olahraga ISG itu sendiri telah dimulai dengan mempertandingkan cabang olahraga bola basket, 15--20 September, dan sepak bola, 19--29 September, meskipun secara resmi akan dibuka oleh Presiden Susilo Bambang Yudhoyono pada 22 September 2013.
.
